ジャクソン・ポロックの『ナンバー7A、1948年』は 、美術史を一変させた 。

絵の具、動き、そしてダイナミックなエネルギーが織りなす極めて洗練された相互作用は、まったく新しい絵画形式が生み出した成果である。

下地処理されていない生のキャンバスに描かれたこの極めて詩的な構図は、ポロックが「空間におけるドローイング」と位置づけた革新的な新技法によって生まれたものである。 絵の具が絵画の表面に直接塗られている部分は、あるとしてもごくわずかであり、その代わりに、絵の具は注がれ、滴り落ち、はねられ、溜まり、絡み合う黒い軌跡の叙情的な配置を形成している。

これらには、ポロックが時折ドラマチックな効果を加えるために用いた鮮やかな赤色の絵の具の点々が散りばめられており、さらに、紫色の絵の具を塗りつけたいくつかの控えめな領域も加わっている。

キャンバスを床に直接敷き、上から制作することで、ポロックはキャンバス全体を自由に動き回ることができ、イーゼル画の伝統から解放され、完全な視覚体験を生み出すことができた。

この新しい技法を用いることで、ポロックは絵画の構図と制作の両方に全身を投じることができた。彼は、よりリラックスでき、制作により深く関与していると感じたと語っている。 ポロックはしばしば、自分が絵画の中にいるような感覚を抱き、自分が描きたい絵と、絵の具が自らなそうとする動きとの絶え間ないせめぎ合いの中に身を置いていると感じていたと語った。

この画期的な新しいアプローチは世間の関心を惹きつけ、ポロックは全米の雑誌やテレビ番組に登場し、ある有力な雑誌からは、彼が20世紀のアメリカを代表する最高の画家であるかどうかと問われることさえあった。  

『ナンバー7A、1948年』は 20世紀美術の傑作である。 その圧倒的なサイズと複雑な構図は、荘厳かつ魅惑的なキャンバスを生み出しており、この作品は、芸術家の短くも爆発的なキャリアにおける重要な瞬間を象徴するだけでなく、美術史全体においても重要な位置を占めている。  

その物質感に満ち溢れ、形式の洗練において過激なコンスタンティン・ブランクーシの作品は、現代美術の象徴である。ブランクーシは独自の力強いビジョンを通じて、女性の顔を調和のとれた形態の抽象的な集合体へと変容させ、20世紀の彫刻の歴史を永遠に変えた。  

ここでは、1910年に出会い、当時美術学生だったマルギット・ポガニーの頭部が、優美な曲線の連続体として再構築されている。流れるような平面的な弧が彼女の視線と大きな瞳を表し、後頭部では整ったおだんご髪が螺旋を描き、耳のすぐ後ろには蛇のようにうねる一房の髪が収まっている。調和を追求するブランクーシの手によって、顔立ちの細部は最も根源的で純粋な形態へと凝縮されている。 「現実なのは外見ではなく、物事の本質である」と彼はかつて述べた。 「この観点からすれば、表面的な外観を模倣して何か現実的なものを表現することは、誰にとっても不可能なのだ。」

ブランクーシは素材の達人であった。当初は大理石で制作されたが、ブランクーシは1913年頃、このモチーフをブロンズへと転化させ、6体の鋳造作品を制作した。初期の鋳造作品では、芸術的意図を実現するために金箔を施しており、これは彼の制作において稀に見られる技法であった。その仕上げは、主題そのものと同じくらい重要視されていた。 「それぞれの素材には固有の言語があり、私はそれを排除して自分の言語に置き換えようとするわけではない」とブランクーシは説明した。「単に、私が考えていること、見ていることを、その素材独自の言語、つまりそれだけのものによって表現させるだけなのだ。」

金箔を施された表面は光の無限の反射を呼び起こす一方で、その像はまるで古代の女神や過去の時代の聖像であるかのように、内側から輝いているように見える。 その輝く金箔と相まって、彼女の髪に施された暗い緑青は、東アジアの古代芸術を想起させる。ブランクーシは、自身の時代における個々の存在を吸収しつつ、過去の芸術作品の様相や意味に目を向けることで、全く独自の彫刻言語と、新たな女性像を創り出したのである。